Morča

Morča domáce ( lat. Cavia porcellus, staršie: Cavia aperea f. porcellus) je druh hlodavca patriaci do čeľade morčatovité (Caviidae). Pochádza z Južnej Ameriky, z oblasti Ánd. V súčasnosti sa chová ako domáce zviera pre okrasu.

V andskej oblasti Južnej Ameriky (Kolumbia, Peru, Bolívia a Ekvádor) sa morčatá chovali už pred 5000 rokmi pre mäso a kožušinu a ako domáci maznáčikovia pre deti. Sochy morčat, ktoré sa uctievali, boli nájdené pri archeologických vykopávkach v Peru a Ekvádore. Medzi umením starovekých civilizácií v Mocha bolo často zobrazované aj morča. Morča sa využívalo predovšetkým na liečebné účely, a to na diagnostikovanie chorôb ako žltačka, týfus, reumatizmus a artritída. Považovalo sa to za nadprirodzený spôsob.

Španielski, holandskí a anglickí obchodníci priviezli morča do Európy, kde sa rýchlo stalo exotickým spoločenským zvieraťom a obľúbila si ho aj kráľovná Alžbeta I. Prvýkrát ho opísal švajčiarsky prírodovedec Conrad Gessner v roku 1554.

Morčatá sú veľký druh hlodavcov s hmotnosťou medzi 700 - 1500 g (0,7 až 1,5 kg) a veľkosťou medzi 20 - 25 cm.

Priemerná dĺžka života je tri až päť rokov, ale môžu sa dožiť aj osem rokov.