Morče

Morče domácí (lat. Cavia porcellus, starší: Cavia aperea f. Porcellus) je druh hlodavce patřící do čeledi morčatovité (Caviidae). Pochází z Jižní Ameriky, z oblasti And. V současnosti se chová jako domácí zvíře pro okrasu.

V andské oblasti Jižní Ameriky (Kolumbie, Peru, Bolívie a Ekvádor) se morčata chovali již před 5000 lety pro maso a kožešinu a jako domácí mazlíčci pro děti. Sochy morčat, které se uctívali, byly nalezeny při archeologických vykopávkách v Peru a Ekvádoru. Mezi uměním starověkých civilizací v Mocha bylo často zobrazovány i morče. Morče se využívalo především pro léčebné účely, a to pro účely diagnózy chorob jako žloutenka, tyfus, revmatismus a artritida. Považovalo se to za nadpřirozený způsob.

Španělští, nizozemských a angličtí obchodníci přivezli morče do Evropy, kde se rychle stalo exotickým společenským zvířetem a oblíbila si ho i královna Alžběta I. Poprvé ho popsal švýcarský přírodovědec Conrad Gessner v roce 1554.

Morčata jsou velký druh hlodavců s hmotností mezi 700 - 1500 g (0,7 až 1,5 kg) a velikostí mezi 20 - 25 cm.

Průměrná délka života je tři až pět let, ale mohou se dožít i osm let.